alimentation


La nourriture de base

Pour préserver la santé de ses dents et de ses gencives, votre animal a besoin de croquer des aliments secs.

Sa nourriture doit contenir beaucoup de protéines et de fibres. Elle doit aussi être réduite en gras. Nutrience, Purina Proplan et Royal canin (recette légère) pour chats offrent un produit de qualité. Vous pouvez choisir une nourriture qui contient jusqu'à 475 kcal par tasse (250 ml) pour un jeune hérisson en croissance. Adulte, il ne faut pas dépasser 325 kcal par tasse.

Jusqu'à ce jour, les marques de nourriture pour chats les mieux adaptées aux besoins des hérissons sont :

• Purina Proplan pour chattons, pour le jeune hérison
• First Choice régime amaigrissant pour chats
• Royal Canin pour chats Indoor Light 37 (peut avoir une autre appellation) : 285 kcal par tasse (250 ml), idéal pour le hérisson adulte

Il existe aussi des marques de nourriture spécialisés pour les hérissons, mais elles sont plus chères et pas toutes supérieures à la nourriture pour chats. Lisez bien l'étiquette nutritionnelle. Si vous optez pour la nourriture pour hérisson, ADVANCE Nutrition diet est un très bon choix.

Plusieurs cas d'allergies ont été observés avec la nourriture pour furets. Elle ne devrait pas être donnée aux hérissons.

Les insectes

Le hérisson n'est pas un rongeur, mais un petit mammifère insectivore. Il aime donc manger des insectes tels que les grillons et des vers de farine.

Vous pouvez vous en procurer à votre animalerie soit vivants, soit en conserve, soit sous forme de pâte. Ne lui offrez pas d'insectes trouvés dans la nature, ne sachant pas s'ils ont été contaminés par un produit chimique quelconque. De plus, il est préférable de ne pas donner d'insectes aux jeunes hérissons avant l'âge de trois mois.

Si votre animal mange plusieurs insectes par semaine, n'oubliez pas de rationner sa nourriture de base, pour éviter l'obésité. Les vers de farine contiennent une bonne quantité de calories vides ; ils sont donc considérés comme des gâteries à offrir avec parcimonie (deux ou trois par semaine). Un excès de vers de farine peut rendre votre hérisson gras, paresseux et plus souvent malade. Optez plutôt pour les grillons, qui sont non seulement moins caloriques et plus nutritifs, mais contiennent plus de fibres. Vous pouvez même en élever chez vous, ce qui vous permettrait de contrôle leur qualité nutritive et d'en avoir toujours sous la main. Si vous les nourrissez avec de la nourriture spécialement conçue pour les grillons, ces insectes auront des propriétés nutritionnelles accrues et supérieures à celles qu'on retrouve dans les grillons commercialisés.

De nombreuses personnes n'aiment pas manipuler les insectes vivants, et ceux en conserve sont plus difficiles à trouver. Les procédés suivants vous faciliteront la vie :

Si vous gardez les vers de farine dans le réfrigérateur, ils seront engourdis par le froid, donc beaucoup moins vigoureux entre vos doigts. Vous pouvez aussi utiliser une pince à insectes ou une cuillère. Pour ce qui est des grillons, nous n'avez pas à entrer en contact avec eux : laissez les tomber du contenant ou du sac dans la cage de votre petit compagnon, il se fera un plaisir de les attraper. Vous trouverez, en animalerie, divers contenants à grillons munis d'un tube. Les grillons ont le réflexe de grimper dans ce genre de tube : il ne vous restera qu'à le secouer dans la cage.

Curieusement, certains hérissons ne chassent pas. Cet instinct, qui leur permet de rester en vie à l'état sauvage, peut se perdre en captivité.

Les aliments recommandés

Tous les aliments donnés à votre hérisson doivent l'être en petite quantité et, surtout, coupés en petits morceaux pour éviter l'obstruction. La nourriture de base énumérée plus haut sera toujours privilégiée.


1- Herbage

Votre copain devrait avoir à sa portée au moins une fois par semaine, une poignée de foin Timothy qui contient des fibres hautement digestibles. Achetez-le en sac. Vous en trouverez facilement en animalerie ou chez certains vétérinaires.


2- Protéines

Les protéines suivantes peuvent remplacer les insectes à l'occasion. Ces aliments ne doivent contenir ni gras, ni épices, ni peau ;

• Le thon et les escargots en conserve : gardez ces aliments dans le jus d'origine, car il contient des sels minéraux naturels excellents pour la croissance des os de votre hérisson
• Le saumon bien cuit et présenté sans aucune arrête
• Le bœuf haché, bien cuit
• La dinde et le poulet, excellentes sources de protéines. Assurez-vous que cette viande est bien cuite et refroidie
• Les œufs, cuits
• Du fromage cottage léger (en petite quantité)
• De la nourriture humide en boîte pour chats ou chiens

3- Fruits et légumes

Les fruits frais doivent être très bien lavés à l'eau claire et dépourvus de pelures et de pépins.

Les fruits suivants sont recommandés : banane, poire, pêche, nectarine, fraise, framboise, kiwi, bleuet (myrtille), melon d'eau, melon miel, cantaloup sans pépins, citrouille sans écorce ni pépins, pomme nature, cuite au four ou à la vapeur.

En ce qui concerne les fruits exotiques, il faut s'assurer qu'ils soient de consistance semi-molle et dépourvus de pépins.

Les légumes frais doivent être préparés de la même façon que les fruits. Si vous donnez des carottes à votre hérisson, râpez-les pour éviter l'obstruction.

Toute la famille des choux peut-être offerte au menu, en petite quantité. Une trop grande consommation rend les selles molles, produit des flatulences et ballonne l'abdomen.

Les fruits séchés doivent être broyés en petits morceaux. Ne soyez pas trop généreux, car ils sont très concentrés en sucre naturel. Les fruits frais sont meilleurs.


4- Autres

Les céréales All Bran sont une bonne source de fibres. Nous pouvez les mélanger avec la nourriture de base sèche, mais avec parcimonie et seulement de temps en temps, car elles contiennent beaucoup de sucre. Plusieurs magasins d'aliments naturels offrent des céréales entières sans sucre.

Les pots de bébé sont une bonne source de calcium et de vitamines, à condition de ne contenir ni lait ni sucre. Seul le lait maternel est bien digéré par le hérisson.

Les compotes de pomme et de fruits ne doivent contenir ni sucre, ni cannelle. Le sucre était un irritant, votre petit compagnon deviendrait beaucoup plus nerveux.

Aucun aliment frais ne doit demeurer plus de trois heures à l'air libre : au-delà de cette durée, les bactéries commencent à proliférer et peuvent causer des problèmes de santé.

Ne jamais offrir d'aliments congelés ou sortant du réfrigérateur : la nourriture tempérée s'assimile mieux.

Tous les goûts étant dans la nature, même pour les hérissons, à vous de faire des essais. Vérifiez si ses selles restent fermes. Si elles deviennent trop molles ou s'il est constipé, évitez cet aliment. Ne soyez pas surpris si votre animal fabrique une écume blanche après avoir goûté un nouvel aliment, c'est tout à fait normal.

Aliments dangereux

Ne jamais donner à votre hérisson :

• de la viande et des œufs crus
• des arachides et des noix entières, qui risquent de demeurer prises dans l'arrière-gorge
• des croustilles, du chocolat, du maïs écalté ou tout autre aliment à saveur artificielle, qui sont toxiques pour votre hérisson
• des restes de la table
• du lait
• enfin, le hérisson n'étant pas un rongeur, il ne peut ouvrir les écales avec ses dents : évitez les graines de tournesol en écales et salées

Quantité recommandée

Un hérisson a besoin de 70 a 100 calories par jour. La quantité de nourriture recommandée est de 20 à 50 g par jour (1 à 2 cuillères à table), selon l'âge et le poids de votre hérisson. Vous pouvez lui offrir sa nourriture le soir ou séparer en deux son apport quotidien : matin et soir.

S'il a mangé toute sa portion de la journée, ne remplissez pas son plat une autre fois. Rationnez son alimentation pour éviter qu'il mange trop et devienne obèse (ce qui est facile). Vous le protégerez ainsi des problèmes de foie liés à l'obésité.